Sureaux

Dans plusieurs pays d'Europe on dit qu'en se couchant dans un bosquet de sureaux la nuit du solstice d'été, avec un cœur pur et après une préparation et un jeûne adéquats, on peut apercevoir le Roi des Fées et tout son équipage.
Voir le Roi Fée et sa suite passer à cheval n'est peut-être pas aussi fantaisiste qu'il y paraît à première vue. Il y a tant de récits de visions et d'expériences singulières sous des sureaux qu'on se demande maintenant si la forte odeur du feuillage ne contiendrait pas des composants narcotiques qui provoqueraient des sortes d'hallucinations chez les personnes prédisposées (comme pour l'if). Dès 1776 l'un des principaux médecins du pays, William Withering, observait :
"The whole plant hath a narcotic smell ;
it is not well to sleep under its shade."
Toute la plante a des effluves narcotiques, il n'est pas bon de dormir à son ombre. On vous prévenait que vous ne vous réveilleriez jamais si vous dormiez sous un sureau.

Mais ce n'est pas un hêtre, c'est un bouleau. C'est Betula pendula 'Youngii', photographié au Jardin des Plantes de Paris le 1 décembre.

Pour comparaison, voici un jeune hêtre tortueux, de développement à peu près identique, photographié au Prieuré d'Orchaise en été.

Il existe de nombreux bouleaux pleureurs d'aspects très différents. Même 'Youngii' n'a pas toujours cet aspect car il est souvent vendu greffé sur un tronc plus haut.
Une différence avec le hêtre, c'est qu'il est moins fourni en branches à son sommet mais peut-être est-il greffé sur un tronc. J'ai trouvé une photo d'un beau 'Youngii' très dense jusqu'au sommet.