Sureaux

Dans la Champagne sauvage où j'ose cultiver des plantes parfois très rares, toujours précieuses, le lapin n'est pas le seul ravageur.

Arvicola terrestris, c'est le campagnol ou rat taupier. Curieusement il ne s'attaque qu'aux sureaux. Avant que je comprenne et les protège par une couronne de piquets rapprochés empêchant l'accès aux racines, les campagnols ont dévoré les racines d'une dizaine de sureaux, deux n'ont pu être sauvés. Lorsque j'arrivais sur le terrain, je voyais un sureau dont les feuilles pendaient lamentablement. Lorsque le touchais il me restait dans les mains, il n'était plus qu'un tronc sans racines encore piqué en terre. Car la bestiole arrive sur les racines par des galeries et consomme tout le système racinaire.

Sur les zones enherbées on peut voir leurs "taupinières". Elles sont moins nombreuses que celles des taupes mais les monticules sont bien plus hauts. Celui-ci en plein milieu de l'allée centrale est si haut que la voiture l'a aplati en passant au-dessus :

L'accès à l'extérieur d'une galerie se fait en biais (verticalement pour une taupe) et l'orifice est latéral :

La semaine dernière j'ai planté un jeune sureau mais je n'ai pas eu le temps de le protéger. Le lendemain j'ai trouvé sa base couverte d'une terre de profondeur, moins sombre que celle dans laquelle je l'avais planté :

J'ai retiré cette terre et j'ai trouvé des galeries tout autour de l'arbuste :

J'ai tout comblé et j'ai planté des piquets de protection :

La petite peste ressemble à une souris en plus gros. Sa queue que l'on voit bien sur la deuxième photo ne fait que le 1/3 de la longueur du reste du corps alors que celle de la souris est aussi longue que son corps tête comprise. Là encore les photos ne sont pas parfaites mais j'en suis fière, c'est un exploit d'avoir pu les prendre. Il faut de bons réflexes car il ne se laisse voir, bien caché sous les herbes, qu'une fraction de seconde.

Je quittais le pied du pin laricio, le héron était maintenant à peine visible et j'avais prévu bien d'autres observations. Pendant que je m'éloignais, le bel oiseau a volé au-dessus de ma tête pour atterrir 10m devant moi dans l'allée centrale. Un peu plus loin il y avait des jeunes gens bruyants qu'on voit courir sur la photo mais rien ne fait peur à cet habitué du jardin.

Aussitôt il se tourne vers les bassins :

Il fait le tour d'un des bassins :

Il tend le cou :

Il se penche vers l'eau les ailes ouvertes :

et il se redresse avec une proie dans le bec :

C'est fini tout est avalé :

Entre le moment ou il se penche et la dernière photo il s'est passé moins d'une minute. L'APN  indique 14h36 pour toutes ces photos.

C'est bien le même héron que les années précédentes. Il est de plus en plus à l'aise avec les représentants de l'espèce humaine. Aujourd'hui il s'est laissé approcher à 3m seulement, peut-être rassuré par l'eau qui le séparait de ses admirateurs. Si les gens avancent davantage, il se recule lentement sans montrer le moindre signe d'inquiétude.

Le héron cendré est généralement considéré comme un oiseau timide, farouche, qui ne se laisse pas approcher. Certains ont cependant noté une tendance à l'urbanisation de ces oiseaux. Le comportement de celui-ci est exceptionnel. Il a d'abord trouvé un endroit merveilleusement approvisionné pour l'hiver. Puis peu à peu il a vu qu'il n'avait rien à craindre de ses admirateurs et qu'il est nourri quand il n'y a plus rien à manger dans les bassins. Il s'est apprivoisé tout seul.

J'étais près du grand pin laricio qui trône au milieu de l'école de botanique au centre du Jardin des Plantes de Paris. Le ciel était très bleu. Pourtant la pluie a paru tomber au pied du grand arbre. Plutôt comme un paquet de grêlons mous. J'ai levé la tête. Il était là, très haut, le héron du Jardin des Plantes.

Je l'ai observé pour la première fois le 17 novembre 2008. Je l'ai revu depuis tous les hivers. Il arrive en novembre et repart fin février lorsque passe une belle femelle (ou un beau mâle, je ne sais dire son sexe). Il s'apprête donc à passer son 4è hiver dans le jardin, du moins à ma connaissance, je ne sais s'il était là avant. C'est un endroit merveilleux pour lui avec des tas de petits bassins pleins de poissons et de grenouilles. Lorsqu'il a mangé tout ce qui bouge, des habitants du quartier lui apportent tous les jours du bon poisson frais.

Voici quelques unes de ses gracieuses attitudes. Cela se passe très haut, les photos sont prises avec objectif 300mm et lorsqu'elles paraissent prises de plus près, c'est un simple recadrage pour mieux vous le montrer :

Tout à coup il plonge :

Mais je ne le vois pas sortir de l'arbre. Je fais le tour, je cherche. Cette fois il est encore plus haut, au sommet de l'arbre :

A suivre…

C'était une toute petite perle rouge vif qui déambulait sur une feuille vert tendre :

Qui est-elle ? Sa morphologie fait penser à une coccinelle. Elle est plus petite mais il y a des coccinelles de toutes tailles. Elle n'a pas de points mais il y a des coccinelles sans points. Cependant il n'y a pas de coccinelle totalement rouge. Si les élytres sont rouges sans point, il y a des taches sur la tête, sur le thorax.

Cette bestiole est totalement rouge sans une tâche. C'est tout juste si les yeux sont un peu plus sombres. Tout est rouge, les élytres, la tête, le thorax, l'abdomen, les pattes, les antennes.

J'ai fini par prêter attention à l'aspect des antennes en chapelet et surtout des pattes dont les articles ont la forme de petits cœurs. C'est l'apanage des chrysomèles.

J'ai pu alors concentrer mes recherches sur les chrysomèles. Il y a en effet des totalement rouges comme les Sphaeroderma. Mais ce n'était pas tout-à-fait ça. Ce qui n'allait pas, c'est la forme du pronotum (partie la plus visible du thorax, juste derrière la tête). Regardez bien cette forme et ces bords saillants, relevés :

J'ai encore longtemps cherché car elle semble peu connue bien que sans doute présente partout en Europe. Je n'ai trouvé que des photos, toujours les mêmes sur tous les sites qui la montrent, et aucune description.

Je pense que cet adorable petit bijou est Chrysolina rufa

.

Je ne peux résister au désir de vous le montrer. C'est un véritable palace, une œuvre d'art.

Se promener au milieu des eupatoires en août est un enchantement. Il y a des papillons partout, par vagues d'espèces. Hier c'étaient des paons du jour et des piérides. Voici mon tableau de chasse en plus des écailles chinées, tous photographiés sur eupatoire chanvrine : amaryllis, argus, carte géographique, belle dame, catocala, hépiale, lambda, moro sphinx, myrtil, paon du jour, piéride, pyrale, tircis, vulcain.

Dans le Rustica que je viens de recevoir on vante la beauté de l'écaille chinée et son attirance pour l'eupatoire chanvrine. J'adore ce papillon, j'adore cette plante.

J'ai découvert l'écaille chinée,  Euplagia quadripunctaria, il y a très longtemps à Veneux. Elle aime aussi les lisières et les bois clairs, n'hésite pas à consommer quelques ligneux comme le hêtre, le noisetier, le sureau. Elle a tout ça ici et je la trouve parfois morte dans la maison ou bien vivante derrière une vitre :

J'ai découvert l'eupatoire chanvrine, Eupatorium cannabinum, à Romilly. Il y en a des quantités. Imaginez 1000m2 d'eupatoires. En août et septembre on ne voit qu'elles. Je coupe celles qui gênent mes plantes mais le reste cache l'ensemble. Elles aiment les terrains humides. Cette année elles ne mesurent qu'1m50 mais il suffit d'une pluie tous les 15 jours pour que le terrain reste humide et elles atteignent 2m.

Une lisière de bois, un champ d'eupatoires, mon terrain de Romilly est le paradis des écailles chinées. Lorsqu'une écaille chinée trouve une fleur d'eupatoire, elle est tellement absorbée par sa consommation de nectar qu'elle ne voit même pas le photographe qui s'agite autour d'elle. J'ai pu la photographier dessus, dessous, de face, de profil. J'ai ressorti quelques unes de mes plus belles photos.

La jolie sylvaine, Ochlodes sylvanus ou venatus, cherche le nectar tout au fond du cœur de la fleur derrière les étamines. C'est un mâle, cela se voit à la ligne noire sur l'aile antérieure, absente chez la femelle.

J'avais vu mon premier cygne noir dans la région il y a moins de deux ans sur le Loing à Moret.

Ce matin en passant devant un plan d'eau entre Moret et Montereau à hauteur de Varennes j'ai vu de nouveau un cygne noir en compagnie de 3 cygnes blancs. Je ne pouvais m'arrêter, je n'ai pu le faire qu'en passant de nouveau au même endroit vers 19h.

Mais il est très loin car on ne peut approcher de l'eau à cause d'installations de carrière. C'est pourquoi les photos ne sont pas extraordinaires, le téléobjectif n'a pu faire mieux. Seule la première photo est telle que je l'ai prise, les autres sont des recadrages-agrandissements. Il est en compagnie d'une foulque.

La très grande souplesse de son très long cou :

Mais il y a au moins un deuxième cygne noir. Celui-ci est en compagnie d'un cygne blanc. Ils semblent nager de concert, ils plongent en même temps. Les images sont encore plus mauvaises, même catastrophiques car c'est vraiment très, très loin. Mais on reconnaît la forme d'un cygne, à peine plus petit que le blanc, et le bec rouge.

Les lys sont visités en permanence par une mini faune moins dangereuse que le criocère. Deux espèces prédominent : les coccinelles et les syrphes.

Pour les coccinelles, je me demande ce qu'elles cherchent sur les lys et je ne garantis pas qu'elles soient toutes autochtones.

Les syrphes se bousculent parfois sur une étamine et dégustent le pollen même dans des positions étonnantes.

Au hasard quelques autres visiteurs :

A l'arboretum des Grandes Bruyères il y a de grosses touffes de lupins bleus. Pour moi c'est la couleur qui sied le mieux aux lupins.

Ces lupins sont couverts de petits bijoux qui brillent au soleil. Ce sont des Oxythyrea funesta. Quel horrible et sombre nom pour de si jolies bestioles. Ces cétoines grises ou cétoines funestes sont plus petites que les cétoines dorées mais bien plus voraces. Il faut dire que, quand une fleur leur plait, elles sont capables de s'y mettre par dizaines pour la dévorer.

Avez-vous remarqué comme elles sont velues. Même sur les élytres !

L'abondante troupe des minuscules OVI (objets volants identifiés) est arrivée ce matin sur les calthas à 11h. Ils étaient beaucoup plus calmes que les deux jours précédents, sans doute un peu rassasiés par le nectar des calthas. Ils étaient comme la veille au dessus de l'eau et ne s'intéressaient qu'aux fleurs qui surplombaient l'eau. Cette fois j'ai osé aller dans l'eau (c'est risqué pour le liner) pour pouvoir les approcher avec l'objectif macro :

Le minuscule OVNI a été identifié. Je vous remets d'abord quelques photos telles que je les vois maintenant.

Le mâle :

La femelle :

Le corps très noir et très velu :

Les franges au bord des ailes :

C'est bien un papillon. Je l'ai identifié grâce à un site sympathique et absolument superbe pour l'identification des papillons. Il est dans la famille des Adelidae, des papillons minuscules reconnaissables à ces antennes très longues.

Je vous mets la photo du mâle de ce site qui autorise l'utilisation non commerciale de ses photos :

Il fait beau et doux depuis un bon nombre de jours. J'ai donc décidé d'arrêter le nourrissage. Mais avant de tout enlever je me suis débarrassée de quelques flocons d'avoine, ils n'intéressent personne, et de boules de graisses, davantage appréciées. Qui dit graisse, dit étourneau :

Le gros-bec cherche les dernières graines de tournesol tombées sur la table, certaines sont germées. Quelques clichés rapprochés vont nous permettre de vérifier s'il mérite vraiment son nom de gros-bec. Je crois que c'est incontestable, il semble même dur et brillant comme de l'acier :





















Mais cette couleur gris-bleu d'acier n'est pas présente toute l'année. Suivons-là sur des photos d'années précédentes le 4 février, le 1 mars et le 10 avril :







En fait mes aventures avec les oiseaux ont commencé hier. Il faut dire que je fais beaucoup pour les attirer. Hier donc un tarin est entré dans le séjour parce que je n'ai pas encore pris le temps d'installer le rideau de perles. Il était difficile à photographier, coincé entre le rideau et la vitre. Cette fois la boite d'allumettes n'était pas de taille. J'ai pris une boite de repas pour chat pour l'attraper.

Ce qui l'a attiré, c'est probablement des poils du chat, les oiseaux en raffolent pour les nids.

J'ai entendu un oiseau s'assommer contre une grande vitre. Dans ce cas je sors aussitôt pour le ramasser ou rester à côté par mesure de sécurité (chats) jusqu'à ce qu'il s'envole.

La bestiole était tombée dans un seau de terre couverte de graines de tournesol envoyées dessus par les oiseaux depuis la table à côté. Il est tellement petit que ce ne peut être qu'un troglodyte mignon qui n'a pas la force de redresser sa petite queue. Sur la dernière photo l'oeil commence à être bien rond. Il s'est envolé juste après, il a eu 10mn de coma.

Lorsque je visite la ménagerie du Jardin des Plantes, je ne manque jamais de passer voir le takin, Budorcas taxicolor. Il se nourrit d'un sureau herbacé, Sambucus adnata, à la saison sèche lorsqu'il n'y a plus rien à se mettre sous la dent. Je vous l'ai déjà montré en 2008 et en 2009.

Voici ses dernières photos. Il a plusieurs fois été changé d'enclos. Celui où il se trouve actuellement est plus grand mais il est cerné de grillages et de végétation et le photographier n'est pas facile. Quelle que soit la taille de l'enclos il semble toujours s'ennuyer.





Je remets sa plus belle photo prise en 2008 parce qu'à l'époque il n'était pas possible d'agrandir l'image.





Ce matin lorsque je me suis levée il faisait déjà 14°. Je l'avoue, je me couche très tard donc je me lève tard. Depuis au moins une semaine je coupe le chauffage dans la journée. Mais cette fois j'ai fait plus, j'ai ouvert les portes. C'est l'un des grands plaisirs de la belle saison cette ouverture sur la nature.

Mais peu après j'ai vu un gros bourdon bien dodu qui s'affolait sur une vitre qu'il ne parvenait pas à traverser. Je l'ai tout de suite reconnu à son cul blanc, c'est Bombus terrestris :





Je l'ai capturé dans une grosse boite d'allumettes et je l'ai mis dehors. J'ai toujours une grosse boite d'allumettes qui sert à ces captures.

Il a sans doute été attiré par les fleurs du séjour : celles du bégonia qui fleurit toute l'année



et plus loin celles d'un clivia qui commence à fleurir :





J'ai refermé la porte. Il me faut maintenant remettre le rideau de perles. Ce rideau n'est pas une garantie totale mais elle limite beaucoup le nombre de butineurs et plus tard de libellules qui se font piéger dans la maison.



Un peu plus tard au cours de ma visite j'ai cru voir une autre fleur, d'un jaune très vif. Ou bien un champignon ?

Je me suis approchée des grilles épaisses qui m'empêchaient de voir. Et j'ai découvert un oiseau étonnant et qui semblait peu farouche : un grand hocco mâle. La couleur jaune vif était due à un gros tubercule sur le bec.



La femelle n'arbore pas ce tubercule. Elle est très belle elle aussi. C'est la version rousse car il existe 3 colorations différentes selon les régions :









Les horribles grilles ne permettaient pas de faire de meilleures photos. Surtout l'enclos était minuscule pour de si gros oiseaux. Ils m'ont fait de la peine.



On est attiré vers cet enclos par un étonnant troupeau couché. Cela ressemble à des cervidés mais il n'y a pas la moindre corne à l'horizon. Ce ne sont que des femelles ou des très jeunes :

Y a-t-il des mâles ? En cherchant bien on en aperçoit trois au fond occupés sur les mangeoires. L'un d'eux enfin daigne s'approcher mais dans le coin opposé, le plus loin possible des femelles. Il est sans doute jeune, ses bois sont fins.









Admirez le regard hardi et fier du mâle :





et celui doux et timide de la femelle :





Je suis restée longtemps à observer cette petite troupe. Malgré la petite taille de l'enclos, tout se passe comme si c'étaient deux espèces différentes qui s'ignorent.



dans un monde de brutes.

La vigogne, le plus petit camélidé, n'est que douceur. Gracieuse, douce et timide, un regard doux, une toison délicieusement douce, jamais agressive, elle parait même frêle. Mais elle est très forte. Elle vit dans des conditions pénibles sur les hauts plateaux des Andes, sur un sol ingrat, jusqu'à 5800m, résistant au froid parfois intense sans même s'y protéger par un abri. C'est peut-être pour cela qu'elle porte son petit 11 mois, pour qu'il naisse suffisamment fort.

Sa laine est la plus douce, la plus fine, et pour cela la plus chère du monde. Les Incas la capturaient pour la tondre. Les espagnols n'y mettaient pas tant de respect et son espèce a été décimée. Maintenant sa chasse est interdite et sa population augmente après qu'elle ait failli disparaître. Une capture annuelle dans des parcs mobiles permet de la tondre puis de la relâcher. Cela se pratique à la belle saison, après elle a moins chaud et elle n'intéresse plus les braconniers.

















Sur cette photo j'ai pu en prendre une de face. Cela permet de voir que sa lèvre supérieure est totalement fendue et elle l'utilise habilement pour trier les herbes. Mais à force de tondre un terrain caillouteux ses dents s'usent et elles poussent de façon continue comme chez les rongeurs.



Elle n'a pas peur du nandou, il lui arrive de le rencontrer dans son pays :







Comme chaque année les mésanges à longue queue ne se montrent qu'en fin d'hiver. Je les vois depuis 5 jours, toujours par couples. J'ai vu jusqu'à 3 couples en même temps.

Aegithalos caudatus appelée mésange à longue queue ressemble à une mésange mais ce n'est pas une vraie mésange, elle fait partie d'une autre famille. Celle qui me rend visite tardivement tous les ans est la sous-espèce de chez nous, la nordique a la tête entièrement blanche.

Elle est farouche, rapide, je n'arrivais pas à la photographier. Elle repère le moindre de mes mouvements, même très lent, à l'intérieur du séjour. Ma BirdCam ne m'est d'aucun secours, l'endroit où elle va se poser est très variable. J'ai fini par amonceler des chaises sur la grande table du séjour pour me cacher derrière. Avec la distance importante et la faible luminosité d'hiver, les photos sont passables mais j'ai réussi à les capturer.





















Avez-vous remarqué comme son bec est minuscule ? Elle ne peut manger les graines de tournesol et encore moins les cacahuètes. Elle vient toujours sur la margarine ou sur les boules de graisse.

L'homme est le seul animal capable de surexploiter son environnement. Jusqu'à l'absurde. Jusqu'à en pâtir lui-même. Jusqu'à l'extinction des espèces.

Ce joli petit cheval sauvage a frôlé l'extinction, son équivalent européen n'a pas été sauvé. Il ne pouvait être monté mais sa chair était bonne. Et le comble c'est le massacre pour capturer plus facilement les petits orphelins et les vendre aux zoos. L'appât du gain et la solution de facilité.

Même enfermé dans un enclos il n'est pas facile à photographier. Farouche et timide, peut-être même apeuré, il se tient presque immobile dans un coin loin des visiteurs. Il ne comprend sans doute pas qu'il est là pour sauver son espèce de l'extinction et que pour l'instant il serait incapable de survivre en liberté.

Si vous voulez connaître sa triste histoire, comment il a été sauvé à partir d'un très petit nombre de survivants dans les zoos, et comment certains tentent, et vont sans doute réussir à lui redonner sa place sur la planète, c'est sur Wikipedia.





La fine ligne caractéristique sur son dos :



Ces portraits sont des recadrages, les photos sont suffisamment nettes pour le permettre.

Etourneau :

et même la tête en bas comme une sittelle :

Merle :

Pinson :

Verdier :

Cet après-midi je me suis démenée pour comprendre ma BirdCam américaine au point de me faire prendre pour un oiseau :

Je ne maitrise pas encore complètement la bête mais j'ai quelques photos qui me paraissent intéressantes. L'intérêt c'est de laisser la chose en place toute la journée sans s'en occuper. La caméra se déclenche lorsqu'elle perçoit un mouvement et je récupère mes photos le soir.

Voyons d'abord quelques photos de groupe :















Je viens juste de recevoir la réponse de Antoine Guyonnet (site lépidoptères, colonne de droite) concernant l'identification de ce joli papillon.

Je l'ai photographié dans mon séjour le 8 janvier mais avant je l'avais aperçu un instant 3 nuits de suite.

C'est Calliteara pudibunda, la pudibonde.

J'ai toujours été fascinée par la beauté de ces oiseaux. Allez donc voir ces superbes photos de flamants roses en Camargue, un rayon de lumière en plein hiver.

En soulevant un vieux tapis placé sur le sable devant la porte au nord j'ai trouvé cette superbe araignée très sombre :







Il y avait aussi ce tout petit escargot au corps encore plus sombre que celui de l'araignée :.



C'est une locution qui veut dire avoir une forte personnalité. Pour préciser davantage, selon la classification d'Hippocrate il est de tempérament sanguin.

Mettez un bloc de margarine sur une table. Si une horde d'étourneaux est dans les environs vous allez les voir rapidement s'abattre sur l'objet de tous les désirs. Vous en serez rapidement avertis par des cris incessants et des bruits d'ailes. Vous en verrez sur la table autant qu'elle peut en contenir. Et ce ne sont que bagarres. Mais ils ne se font jamais mal et ils n'attaquent jamais les petits oiseaux qui osent approcher.

Quelles que soient les apparences, ce sont des oiseaux très sociaux qui vivent en bandes de milliers d'individus. Mais quel caractère !

Il est souvent possible de prendre une série de photos telle que celle-ci en seulement 10 minutes :

J'ai préparé des photos pour vous parler de la ravissante petite mésange bleue qui vient me rendre visite tous les jours contre une fenêtre. Mais il faut que je vous parle d'abord de ma trouvaille du jour.

Je fais un peu de ménage dans les placards et j'ai décidé d'éliminer tout ce que j'avais acheté pour d'autres et que je n'utilise pas. Avant de mettre au compost, je propose les produits aux oiseaux. Succès complet pour les flocons d'avoine. Je viens d'observer un merle qui n'a pas quitté l'assiette avant qu'elle ne soit vide. Oui, les merles se gavent de flocons d'avoine ! Mais ils ont un rival, l'étourneau. Lorsque l'un d'eux s'approche, il est vigoureusement chassé.

La mésange bleue a une propriété privée. En trois ans je n'y ai vu qu'une seule fois une nonnette. Ce lieu privé est une boule de graisse installée sur une porte vitrée du séjour grâce à des ventouses.

Je l'ai installée pour la première fois en 2008, pour me faire plaisir, je n'étais pas certaine que des oiseaux oseraient y venir. Mais la mésange bleue est hardie, c'est souvent elle qui vient taper aux carreaux quand la nourriture ne vient pas assez vite, et ma boule sur la vitre est vite consommée. Mes photos sont meilleures que les autres photos d'oiseaux parce qu'elle me laisse approcher si je ne fais pas de mouvements trop rapides. Voici la série que j'avais réalisée en 2008. La petite acrobate prend toutes sortes de positions :

















Mais elle mange aussi des graines de  tournesol, de la margarine :



et  même des cacahuètes. Les cacahuètes sont aussi une de mes découvertes. Au début je n'en mettais pas, je croyais que c'était trop gros pour de si petits becs. Puis j'ai vu qu'on les vendait au rayon oiseaux du ciel et j'ai essayé. C'est incroyable comme un si petit bec peut les prendre



Et voici le dernier portrait réalisé ces jours-ci :