Sureaux

Les fleurs sont petites, 5 mm, très odorantes, blanches, corolle à 5 lobes, anthères jaunes. Les cymes sont plates, de 15 cm de diamètre, soutenues par 3 à 5 branches.
Les fruits sont de couleur orange puis rouge, ce qui est inhabituel pour un sureau herbacé. Ils sont petits, au plus 4 mm, de même que les graines, moins de 2 mm.
La floraison a lieu de mai à septembre, mais surtout juillet-août, les fruits sont mûrs en octobre.

2n = 36

Distribution
L'est de l'Himalaya et de l'Asie.
Il occupe les zones montagneuses de 1600 à 3800 m où il forme de vastes taches dans les clairières et les herbages.
Il fut introduit en Europe par Ernest Wilson au début du 20è siècle.

Ecologie
Il est consommé par les takins (Budorcas taxicolor), gros mammifères herbivores ressemblant à des gnous pour lesquels il est important en automne comme source de protéines. Cela n'est pas sans importance car cette espèce, trop chassée pour son cuir et sa chair, et qui voit son territoire se réduire, est en voie de disparition.

Utilisation
Selon Roy Lancaster (A Plantsman in Nepal. Antique Collector's Club 1995) les fruits sont parfois utilisés par les indigènes comme laxatif ou consommés après cuisson qui leur fait perdre cet effet.
Le CBIK, Center for Biodiversity and Indigenous Knowledge, Yunnan medicinal plant database, donne comme indications : lutte contre la stase, les douleurs rhumatismales, l'arthrite, les ecchymoses, les démangeaisons. Des préparations pharmaceutiques existent, vendues entre autres par le Yunnan Province Institute of Pharmacologie, sous forme de liniment et de gélules.

Dans la section Ebulus, les sureaux herbacés, après l'Europe et l'Afrique, nous allons en trouver en Asie et nous commencerons par Sambucus adnata, parfois appelé schweriniana mais cette appellation postérieure à adnata n'est pas valable.
Il est un peu plus grand que notre sureau yèble, 1,5 à 2 m, aussi envahissant par la même méthode, l'extension de ses rhizomes.
Les tiges ont une moelle blanche ou rouge. Surtout les rhizomes, lorsqu'on les casse, laissent couler une sève rouge. Les noms locaux traduisent cela en comportant le mot sang, herbe pleine de sang, etc.
Les feuilles ont jusqu'à 60 cm, avec 7 à 11 folioles, les stipules sont petites. Leur particularité est l'existence de folioles décurrentes, soudure du limbe sur la nervure centrale. Cela se voit sur d'autres sureaux herbacés, de façon courante chez wightiana, plus rarement sur chinensis et ebulus, mais seulement pour la dernière paire. Chez adnata les 2 dernières paires sont souvent décurrentes.