Sureaux

Ce sont des arbustes ou des arbres de 2 à 5 m le plus souvent, exceptionnellement jusqu'à 12 m. Ils sont formés de plusieurs troncs dont certains peuvent atteindre jusqu'à 20 cm de diamètre.
Ils émettent des rhizomes et drageonnent jusqu'à 50 cm de distance.
Les jeunes tiges sont plutôt jaunâtres et couvertes de petites lenticelles rondes, les vieilles tiges sont brunes avec des bandes verticales. La moelle est verte et vivante pendant 2 à 3 ans puis blanche.
Les feuilles ont 9 à 15 folioles et présentent le plus souvent des stipules d'1 cm. Il y a aussi fréquemment des stipelles.
Les corymbes, en position terminale, ont de 6 à 16 cm de diamètre. Ils ont très souvent des bractées et des bractéoles.
Les fleurs, de 5 à 8 mm, sont odorantes et leurs pédicelles portent souvent aussi des bractéoles. Ces fleurs ont toutes un aspect de fleurs hermaphrodites mais elles sont fonctionnellement unisexuées et se pésentent sous 2 aspects :
- sur les sujets mâles elles ont de longues étamines de 5 mm qui dépassent les pétales et les anthères ont beaucoup de pollen, leur partie femelle présente 5 carpelles mais de plus petite taille que dans les fleurs femelles.
- sur les sujets femelles, les fleurs ont des étamines très courtes, à peine 1 mm, sans pollen. Les 5 carpelles par contre sont plus larges que dans les fleurs mâles.