Sureaux

Les fruits des Zanthoxylum murissent très lentement. Je vous avais montré la première graine visible sur mon jeune Zanthoxylum simulans de Romilly le 5 septembre :

Mais depuis les autres fruits ont peu évolué, il y a même encore de rares fruits verts. Photos du 16 octobre :

Les fruits de Zanthoxylum piperitum à Paris sont encore moins avancés. Le 23 octobre :

Et voici ceux de Zanthoxylum setosum à Nogent sur Vernisson le 22 octobre. Ses tiges sont couvertes de lichens. Il a été planté il y a 54 ans.

Celui qui a les fruits les plus mûrs, c'est Zanthoxylum planispinum à Paris.

Sur cette photo on voit des fruits à divers stades, même des coques très sèches en bas à gauche

Ces fruits de planispinum ont 4mm de diamètre. J'ai eu beaucoup de mal à ouvrir la coque sèche, c'est dur et résistant. Mes mains en ont gardé longtemps une forte odeur de poivre très parfumé, c'est très agréable.

Le poivre de Sichuan sera bientôt prêt. Les Zanthoxylum murissent leurs fruits. A Paris c'est Zanthoxylum planispinum et Zanthoxylum piperitum :

A Romilly mon petit piperitum est trop jeune mais Zanthoxylum simulans est le premier à expulser une graine :

Il faut attendre pour les cueillir que toutes les graines soient expulsées. Le poivre de Sichuan est obtenu en réduisant en poudre les enveloppes sèches des fruits qui tiennent longtemps sur l'arbuste

.

Le poivre de Sichuan est une épice recherchée utilisée dans plusieurs cuisines asiatiques. Elle fait aussi partie du mélange 5 épices.

Cette épice est obtenue à partir des fruits de divers arbustes du genre Zanthoxylum. Je vous ai présenté trois de ces arbustes et même des fruits proches de la maturité.

Mon petit Zanthoxylum simulans est maintenant prêt pour la cueillette. Les jolies graines d'un noir brillant tombent facilement mais ce n'est pas grave, sauf pour l'envahissement de votre jardin si le terrain lui plait. En effet ces graines sont très dures et amères, elles ne sont pas utilisées. C'est l'enveloppe sèche des fruits qui sera réduite en poudre. Cette enveloppe tient plus longtemps sur l'arbuste, on peut attendre que tous les fruits soient ouverts pour faire la cueillette.

Mais attention aux épines !

Mon Zanthoxylum simulans a été planté à Romilly cet après-midi. Je crois que j'ai trouvé le bon emplacement. Il ressort bien sur la haie de thuyas du voisin

et sa blondeur (saisonnière) va bien au teint des asters et de la verveine :

De l'autre côté il y a ce beau rosier toujours en fleurs :

Pour les sujets âgés je n'ai que deux espèces à comparer.

Zanthoxylum piperitum reste le plus épineux. Les épines gardent longtemps un aspect d'épines même sur les grosses branches.

Elles ne constituent plus que des protubérances très décoratives sur le tronc :

Zanthoxylum planispinum semble "user" ses épines beaucoup plus vite.

au point que la base du tronc semble ne plus présenter d'épines

mais de plus près on en voit des traces, certaines creuses :

Cette photo vous montre comment il se débarrasse de la partie pointue des épines. En haut à gauche on voit que la pointe de l'épine  ne s'est pas élargie autant que la base. A droite cette partie pointue a été éliminée :

Les trois poivriers de Sichuan, les trois peuvent servir à obtenir l'épice, sont très épineux quand ils sont jeunes.

Le plus épineux me parait être Zanthoxylum piperitum dont les aiguilles sont très étroites et très longues mais aussi plus nombreuses. En effet sur les deux autres je n'ai pu trouver des épines que par couples à la base des pétioles (stipules ?) alors que chez piperitum il y en a aussi sur la tige entre deux feuilles. Les jeunes feuilles de piperitum et simulans sont très épineuses dessus et dessous, celles de planispinum le sont très peu, il est vrai qu'elles n'ont souvent que 3 folioles.

Zanthoxylum piperitum :

Zanthoxylum simulans :

Zanthoxylum planispinum :

Les jeunes Zanthoxylum sont donc très agressifs. Mais lorsqu'ils vieillissent leurs épines sèchent et s'arrondissent. C'est sans doute parce qu'ils n'ont plus besoin de se défendre contre les lapins et les rongeurs en tous genres. Même les jeunes feuilles sont moins épineuses. Sur les vieux spécimens du Jardin des Plantes, même le plus agressif, piperitum, n'avait que de fines épines peu piquantes sous les feuilles et pas dessus.

Nous verrons avec la note suivante l'évolution de ces épines sur les plus grosses branches jusqu'au tronc.

Je vous ai montré celui de Segrez qui avait déjà un beau tronc. Je vous ai montré mon bébé planté récemment à Romilly.

Le Zanthoxylum piperitum du Jardin des Plantes est un arbre superbe d'au moins 6m de haut :

Son tronc ressemble à celui de Segrez, en plus gros bien sûr. De tous les Zanthoxylum que je connais c'est lui qui a le tronc le plus remarquable, avec le plus de "verrues" si décoratives.

Les fruits nombreux en sont au même stade que sur l'arbre précédent.

Mais les feuilles n'avaient que 3 folioles sur planispinum. Chez piperitum elles ont au moins 7 folioles et les ailettes du pétiole se prolongent sur la nervure centrale. Les glandes du bord des folioles au niveau des dents existent mais sont plus discrètes.

Voici un troisième poivrier de Sichuan. C'est Zanthoxylum planispinum. C'est un beau petit arbre au Jardin des plantes de Paris:

Il porte beaucoup de fruits :

Des graines se montrent déjà, très dures et très noires. Vous excuserez la qualité des images : il devait y en avoir au plus 3 sur l'arbre et je n'ai pu les repérer à l'œil nu car cela se passe assez haut. Ces images sont donc des recadrages lorsque je les ai vues sur les photos :

Ces graines vont tomber pour perpétuer l'espèce mais ce n'est pas grave pour nos besoins culinaires, ce qui est utilisé comme épice c'est l'enveloppe du fruit et elle restera longtemps sur l'arbre.

Sur les fruits on voit bien les poches sécrétrices :

On voit aussi ces poches nombreuses au bord des folioles, ce que je n'ai pas vu aussi nettement sur les autres Zanthoxylum :

Pétioles à ailettes :

Nous verrons les épines dans un autre chapitre.

Voici quelques images de détail de mon Zanthoxylum simulans :

Contrairement à ce que disent quelques sites, piperitum et simulans ne sont pas la même espèce. La différence la plus évidente est au niveau des épines. Nous en parlerons après avoir vu un troisième Zanthoxylum.

J'avais admiré ce petit arbre à l'arboretum de Segrez un 6 octobre. J'avais aimé sa belle coloration d'automne :

Mais le plus étonnant c'était qu'il portait des épines sur tous les éléments de sa ramure, du tronc jusqu'aux feuilles. Ces épines s'arrondissent sur le tronc et les grosses branches mais ailleurs elles sont acérées.

A cette époque il portait ses jolis fruits rouges. La qualité de la photo laisse à désirer mais j'étais obligée de suivre le rythme de la visite et je n'ai pu les photographier car l'arbuste n'intéressait que moi. C'est un recadrage sur une vue générale :

Il s'appelle Zanthoxylum piperitum. Si vous trouvez ce nom rébarbatif, appelez-le simplement poivrier de Sichuan. Mais si vous le cherchez sur Internet, méfiez-vous. Très peu de sites sérieux le décrivent de façon suffisamment détaillée et ailleurs il y a confusion. Commencez par ce site, c'est simple mais exact. Refusez ensuite tous les sites qui disent autre chose, qu'il est persistant, qu'il est dioïque etc. C'est une confusion avec une autre plante, le faux poivrier, qui botaniquement n'a absolument rien à voir avec lui. Cette confusion se voit surtout sur des sites consacrés aux bonsaïs.

Cet adorable poivrier de Sichuan sait se défendre contre les prédateurs : des épines partout et une écorce toxique. Mais ses fruits ne sont pas toxiques, leur enveloppe est parmi les épices les plus raffinées.

C'est ma dernière acquisition. Je l'ai trouvé hier au Jardin Botanique de Marnay sur Seine. Il se ressème si copieusement qu'ils en revendent quelques uns. Le mien mesure 60 cm de haut.

Il sera planté à la saison des pluies si elle existe encore (quoique depuis une semaine il y a eu deux jours généreux). Il est bien rustique mais je crois qu'il est préférable de le protéger le premier hiver.

Il a des épines partout. Sur les tiges :

Sur la face supérieure de la nervure centrale des feuilles :

Sur la face inférieure de la nervure :

A la face inférieure des folioles :

J'allais vous dire qu'il y en a partout sauf à la face supérieure des folioles. Mais en cherchant bien on en trouve là aussi :

Mise au point sur la gouttière de la face supérieure de la nervure centrale :