Sureaux

Il semble que la sève du bouleau soit très utilisée et réputée. Elle a des qualités nutritives et thérapeutiques.

Il y a 4 jolis bouleaux dans l'entrée du terrain de Romilly, jeunes et fringants. Il faut faire un petit trou dans le tronc à 50cm du sol et y mettre un tube. Mais aurai-je le courage de faire ces trous ? Cela serait sans conséquences pour l'arbre qui ne donne que ses excédents et si l'on procède proprement il n'y a pas de risque d'infection. C'est un peu tard cette année, j'essaierai peut-être l'an prochain.

Je l'ai admiré à l'arboretum des Grandes Bruyères :

On le dit synonyme de Betula costata. Mais j'avais vu Betula costata au Clos du Coudray et il ne lui ressemble pas, costata a une écorce plus rose et qui desquame en plus grands lambeaux.

Beaucoup de bouleaux ont une très belle écorce mais ils ont la manie de pomper toute l'eau qu'ils trouvent. Ne succombez à la tentation que si votre terrain est suffisamment humide sinon les autres plantes en souffriraient.

C'est un petit bouleau, au plus 9m, originaire du Japon et en danger car sa population est réduite. Il faut dire qu'il sort de l'ordinaire dans le monde des bouleaux : il est tétraploïde et des études récentes portant sur l'ADN font penser qu'il est issu de l'hybridation de de Betula ermanii et Betula ovalifolia, un arbuste d'à peine 2m.

Il peut être utile dans un petit jardin ou un jardin japonisant et illuminera l'hiver par son écorce desquamante inhabituelle :

Je ne suis pas allée à Romilly depuis qu'il gèle et je ne sais où en sont mes bouleaux. J'ai donc cherché dans la plaine de Sorques l'apparition des chatons.

A Sorques, il y a des Betula pendula, reconnaissables à leurs rameaux terminaux pendants :

et des Betula pubescens :

C'est un Betula pubescens qui présentait des branches suffisamment basses portant des chatons mâles. Ils sont encore très petits, denses, bien qu'ils soient présents depuis l'automne. Ils seront à maturité en mars. Je n'ai pu voir ou reconnaître des fleurs femelles mais il y a encore des cônes de la saison précédente. Le bourgeon marqué d'une flèche, au bout plus rond que les autres, est peut-être une fleur femelle.

C'est le bouleau rouge de Chine. Il est originaire du centre et de l'ouest de la Chine. Dans nos jardins il peut atteindre 15m et il a besoin d'espace. Mais son feuillage léger permet les floraisons à son pied. Son plus bel atout c'est son écorce qui s'exfolie en larges plaques sur des tons rouges, surtout l'hiver.

Et sa variété 'Hergest' :

Voici une variété horticole d'un bel arbre à l'écorce intéressante d'Amérique du Nord. Betula nigra ou rubra, bouleau noir, river birch, a une belle écorce qui s'exfolie. Cette écorce a des tons rouges quand elle est jeune puis devient noire. Il n'aime pas le calcaire et a besoin de beaucoup d'eau. Il est même considéré comme semi-aquatique car il tolère de longues périodes d'inondations. Sa durée de vie est plus courte s'il n'a pas assez d'eau.

C'est le bouleau jaune, à cause de la couleur de son écorce, emblème du Québec.

Je l'ai trouvé au Prieuré d'Orchaise. C'est l'un des rares arbres qui ont encore une étiquette, en mauvais état mais lisible. Il figure bien sur la liste des végétaux du site. Pourtant je ne l'ai trouvé nulle part ailleurs, même pas cité. Je n'ai donc à vous offrir que mes photos.

Il fait partie des bouleaux à écorce blanche mais ne ressemble à aucun autre.

C'est un petit bouleau d'Asie, Sibérie, Corée, Japon. Il reste de taille raisonnable pour un jardin, 10m ou à peine plus, feuillage doré en automne et il est surtout cultivé pour son écorce, championne de l'exfoliation.

Bouleau de Mandchourie, bouleau du Japon, Japanese White Birch, , c'est encore un bouleau à la belle écorce blanche.

Encore un beau bouleau. Originaire d'Asie, du Japon à la Corée, il est apprécié pour sa belle écorce qui s'exfolie et pour ses couleurs d'automne mais aussi ses chatons décoratifs au débourrement. Il est très rustique et atteint 20m.

Encore un bouleau de l'est de l'Amérique du Nord. Il est appelé bouleau merisier, merisier rouge; bouleau flexible.

Il est très apprécié en ébénisterie, comme anti-inflammatoire (salicylate de méthyle, il remplace de plus en plus souvent la gaulthérie dans l'huile de Wintergreen), en confiserie, en parfumerie.

Bien sûr, c'est notre bouleau le plus commun, on le voit partout et je vous l'ai déjà montré. Mais en voici deux variétés originales.

Betula pendula 'Dalecarlica' a un feuillage lacinié inattendu :

Et 'Youngii' a un port très pleureur. Je vous l'avais déjà montré à Paris, celui-ci a un sommet moins décharné :

Je n'ai pas d'autre solution que de continuer mon histoire ici.

Pour l'écorce, je trouve que c'est le plus beau des deux bouleaux. Cette écorce est plus blanche, moins fissurée. Elle reste lisse, striée horizontalement, il n'y a pas de taches noires, tout au plus des zones moins blanches ou lorsque l'écorce superficielle est davantage partie des taches d'un rose assez vif. On voit bien 3 de ces petites taches roses sur cette photo :

Les cicatrices des anciennes branches ne forment pas de grosses boursouflures noirâtres comme chez pendula. Elles sont discrètes, planes ou légèrement en creux, avec encore des taches roses :

Plus tard l'écorce perdra sa blancheur mais elle restera assez lisse. Même sur ce tronc très vieux on ne voit qu'une crevasse sur la gauche :

Un artisan venu faire des travaux sur mon terrain de Romilly m'avait dit en admirant (à vrai dire il semblait estimer sa valeur marchande) mon plus vieux et plus gros bouleau que ce n'était pas le bouleau habituel mais sans pouvoir donner plus de précisions. Il y a tant à faire sur ce terrain que je n'ai pas trop étudié ses arbres et je ne m'en suis plus préoccupée.

Il avait raison, ce gros bouleau est un Betula pubescens, le bouleau des marais. Il parait qu'il aime les terrains acides, voire très acides. Mais je crois que sa priorité ce n'est pas le pH, c'est l'eau. Il en est tellement avide qu'en dehors de régions vraiment très humides on ne le trouve que près de l'eau. Sur mon terrain de Romilly il ne risque pas d'en manquer. La nappe phréatique est au pire à 1m en plein été et je l'ai récemment rencontrée à seulement un fer de bêche. La nature qui l'a semé a fait l'erreur de semer après, tout contre son tronc, un frêne. C'est le plus gros frêne du terrain et les deux arbres se gênent. Les voici tels que je les ai vus lors de l'achat du terrain, le plus grand est le bouleau.

Il est sans doute bien vieux car son écorce n'est encore bien blanche que dans la moitié supérieure de l'arbre. Sur cette photo le frêne est devant, les branches très blanches derrière sont celle du bouleau :

Juste de l'autre côté de l'allée d'entrée il y a 4 autres bouleaux beaucoup plus jeunes, sans doute ses rejetons. En effet il se multiplie bien. Je coupe des bébés bouleaux tous les ans. Ce sont soit des rejets sur les racines, même loin du tronc car elles restent longtemps superficielles, soit des semis spontanés.

La différence la plus évidente et qui ne peut tromper avec Betula pendula, ce sont les fins rameaux dressés, pubescents, lisses sans verrues. Même au sommet, rien ne pend. Beaucoup de grosses branches partent à l'horizontale, ce qui ne se voit pas chez pendula.

Betula pendula est donc le plus facile à cultiver des deux bouleaux. A vrai dire il n'a besoin de personne. Il est le plus adaptable de tous nos arbres. Il supporte tout, le froid, le vent, la sécheresse, l'humidité. Il peut vivre en terrain pauvre mais il accepte tous les sols, indifférent au pH, les sols secs et les sols tourbeux. C'est sur un terrain léger, sablonneux qu'il est le plus à l'aise. Une seule exigence : le soleil.

Il s'appelle pendula à cause de ses rameaux terminaux. Alors que les branches les plus grosses sont ascendantes, les rameaux secondaires le long de ces branches et à leur extrémité sont fins, glabres, pendants, verruqueux. On l'appelle aussi bouleau verruqueux à cause de ces petites verrues de résine.

La couleur blanche de son écorce est remarquable mais elle n'a pas la pureté de celle de l'autre bouleau.

Il y a beaucoup de taches noires qu'on dit triangulaires

et aussi de grosses cicatrices des anciennes branches très saillantes, boursouflées et qui pour moi ressemblent aussi à de grosses verrues.

Avec l'âge cette écorce devient noirâtre, épaisse, avec des crevasses profondes.

Si j'ai envie maintenant d'étudier plus à fond les bouleaux, c'est parce que je viens de faire ma découverte du siècle : mes bouleaux ne sont pas des Betula pendula.

Il m'a fallu 3 ans pour trouver ça ! Mais j'ai droit à des circonstances atténuantes. D'abord, je ne suis pas une spécialiste des arbres, ma passion, ce sont les sureaux. Mais les arbres sont beaux, je ne peux m'empêcher de les admirer, de les photographier et de vous les montrer mais uniquement des arbres que j'ai eu l'occasion de bien connaître et sinon uniquement des arbres dûment étiquetés.

Pour ce qui est des bouleaux, quand on voit une écorce très blanche, et elle se repère de loin, on pense bouleau. Or partout, autant dans la nature que planté dans les jardins ou sur le domaine communal, il n'y en a qu'un, Betula pendula. Pourtant il a un presque sosie qui ne sera jamais planté en masse dans les jardins et ne peut se voir n'importe où dans la nature. Celui-là a des besoins en eau tellement importants qu'on ne peut le trouver que dans des zones très humides.

La vérité m'est apparue soudainement alors que j'admirais les beaux bouleaux près de la poste de Veneux. Leurs rameaux pendants sont encore plus évidents l'hiver lorsqu'ils sont dénudés. C'est la raison d'être de leur nom d'espèce.

Et je me suis dit : mais, "mes" bouleaux n'ont pas ces rameaux pendants !

Il y a en Europe deux espèces de bouleaux, Betula pendula et Betula pubescens. En fait il y en a deux autres mais ce sont des arbrisseaux de la zone arctique, ils ne nous concernent pas.

Les deux prochaines notes vous montreront des photos de chacune de ces espèces. Bientôt vous regarderez comme moi le sommet de ces arbres pour voir si les rameaux pendent ou sont dressés.

Les bouleaux, suite.

Betula pendula :

Et sous une forme légèrement tourmentée :

Baccharis halimifolia

Betula costata

Betula papyrifera

Betula pendula

Celui-ci n'était pas étiqueté, je pense à Betula albosinensis :

On les remarque particulièrement l'hiver et elles ne manquent d'intérêt décoratif.

Pseudotsuga menziesii

Betula costata

Betula papyrifera

Prunus serrula

Cedrus atlantica

Sequoiadendron

Acer griseum

Acer nikoense

C'est le bouleau de Mandchourie.

Son écorce étonnante peut être le point de mire d'un jardin l'hiver.

Je veux vous montrer quelques beaux végétaux du jardin du Prieuré d'Orchaise mais pas tous ceux que j'aurais aimé vous montrer. En effet, ce jardin est beau, bien entretenu mais il a une faiblesse : l'étiquetage. Beaucoup de plantes, et en particulier celles qui m'intéressaient le plus et dont je ne connaissais pas le nom n'avaient pas d'étiquette ou une étiquette couverte de mousse verte et d'où toute trace d'écriture avait depuis longtemps disparu. Et, au moins en semaine, il n'y a personne pour vous renseigner. La sonnette d'entrée fait apparaître une concierge qui vous fait payer et vous donne un plan et ensuite vous ne la voyez plus, même pas en sortant, et dans le jardin il n'y a personne. Pour les plantes inconnues de moi je n'ai pas pris de photos que je n'aurais pu nommer et classer.
Il y avait un joli bosquet d'écorces admirables. Le premier est sans doute Prunus serrula, le second Betula papyrifera, pour le troisième je préfère ne rien dire plutôt qu'une bêtise.

Bouleau pleureur, très pleureur

superbe graminée dont je n'ai pas trouvé le nom

Miscanthus et Brugmansia insignis