Sureaux

Il y a trente ans, lorsque je nourrissais les oiseaux en hiver, j'étais culpabilisée par des articles qui disaient qu'il ne fallait pas le faire. Des gens savants et se disant bien intentionnés (?) prétendaient que j'empêchais ainsi la sélection naturelle. J'ai continué après m'être servie de ma petite tête. Tous les oiseaux génétiquement parfaitement équipés pouvaient-ils survivre à l'horrible hiver qui a fait perdre leurs feuilles à mes camélias ? Dans ce terrible froid et sans rien manger ? Et les quelques tarés que j'ai sauvés étaient-ils vraiment capables de se reproduire ? Et la souffrance animale est-elle supportable si on a les moyens de l'atténuer ?

Tout a changé. Maintenant on nous incite à fournir des abris et à nourrir les oiseaux l'hiver. Mais on précise qu'il ne faut pas le faire trop tôt ni le poursuivre trop tard car on va les rendre dépendants. A la fin de l'hiver dernier j'ai constaté que les oiseaux délaissaient peu à peu les mangeoires et en mars n'y venaient plus du tout. J'ai voulu compléter l'expérience en installant des mangeoires très tôt, vers le 10 novembre. Pendant plus de 3 semaines, aucun oiseau n'est venu s'y ravitailler. Le mois de décembre était avancé quand le rouge-gorge, le moins farouche de nos oiseaux, mon compagnon de jardinage, a commencé à s'y présenter, et lui seul pendant quelques jours. Les mésanges n'ont afflué que lorsque la neige est tombée. Les oiseaux du ciel sont des petits êtres sauvages qui ne deviennent pas dépendants. Ils ne viennent aux mangeoires que contraints et forcés quand leur survie en dépend.

Je vais vous présenter d'abord mon petit compagnon, celui qui se tient souvent à moins de 2 m quand je jardine, ou quand je ramasse les feuilles mortes, et qui ose même se précipiter à mes pieds pour attraper un ver dès que je tourne la tête. Devrais-je cesser de jardiner parce qu'il va devenir dépendant ?

Les longs épis floraux de Mahonia 'Charity' ont mal supporté le poids de la neige. Se redresseront-ils ou la floraison est-elle perdue pour cette année ?

La floraison de 'Winter Sun' était beaucoup moins avancée et les grappes de fleurs encore trapues ont bien résisté à la charge :

L'HLM à bestioles semble ne pas attirer la neige, il n'y en a qu'au sommet. C'est sans doute parce que les nombreux passages de ses habitants secouent les branches de lierre et font tomber la neige :

Mais tant de neige et tant de froid (-7°C ce matin), cela ouvre l'appétit.

Que de neige ! Elle a un peu fondu cette nuit mais il en est retombé et les températures baissent. Je reste dans la maison avec ce spectacle :

Que c'est beau quand on est au chaud !

Mais j'ai osé aller jusqu'à la boîte aux lettres et j'ai admiré callicarpa, jasmin et Evereste dans leur écrin blanc :

Il n'y avait rien au lever du soleil. La neige est vite tombée. Cela vaut la peine d'en parler, il y a bien longtemps que je n'en avais vu autant en décembre. Il y a de nombreuses années, je me souviens d'un Noël blanc. Mais de la neige à la mi-décembre, je n'en ai aucun souvenir.

Devant la maison :

Le houx mâle, juste devant la porte :

Le fond du jardin :

La mare, elle a dû geler juste avant pour que la neige y tienne :

Un massif de mahonias :

Les boutons du Camellia 'Paul Maymou' affichent déjà la couleur :

Sambucus palmensis fait la tête :

Un autre Sambucus palmensis, beaucoup plus jeune, derrière le restaurant, à côté du grand Camellia 'Adolphe Audusson' :

Il me restera à faire le ménage sur les camélias avant de me coucher, il ne faudrait pas que la neige gèle sur leurs feuilles au petit matin.

Depuis qu'il fait très froid, je vois presque en permanence des pigeons. Mais sur mon terrain de Veneux il y a aussi des tourterelles. L'oiseau que j'ai photographié ressemble à un pigeon mais il est beaucoup plus petit. C'est donc une tourterelle.  C'est pourquoi j'ai tenté de la photographier malgré les très mauvaises conditions. L'image est lamentable, je le reconnais, mais elle est prise par temps sombre et à contre-jour. Je n'avais pas le choix. Si je sors de la maison, l'oiseau s'envole aussitôt. Je l'ai vue une première fois mais elle ne m'a pas laissé le temps de lui tirer le portrait. La deuxième fois elle ne m'a laissé faire qu'une photo mais une deuxième n'aurait pas été meilleure.

Je vous montre cette mauvaise photo car il y a une "anomalie" sur cet oiseau. Voici d'abord la photo d'origine :

Ce n'est ni une tourterelle turque ni une tourterelle des bois car elle a un étrange collier, du jamais vu pour moi. Ce collier est complet, il est blanc, il est fait de plumes saillantes qui surmontent les autres plumes. J'ai trituré l'image pour mettre en évidence ce collier : 

Tourterelle de collection ?

Pour les passionnés de teintures végétales voici le violet de sureau.

Sambucus hookeri vient de perdre son feuillage et, comme d'habitude, il refait aussitôt des feuilles :

C'est cet entêtement à ne pas rester sans feuillage qui limite sa rusticité. Les trois premiers hivers qu'il a subis n'ont pas été trop froids et il n'a pas du tout souffert. Mais l'hiver dernier a été plus dur et il a refait deux fois son feuillage en plein hiver ! La destruction de son système racinaire par un rongeur a aggravé son état. Il s'est pourtant entièrement reconstitué, en fin d'été il était aussi beau que l'année précédente. Il a tout de même trop souffert et l'hiver qui commence est précoce et je crains qu'il ne soit dur. Je vais donc pour la première fois le protéger :

Il a aussi un tapis de feuilles au pied et une couronne de petits piquets contre les rongeurs.

A sa gauche on voit les têtes florales fanées de Hydrangea 'Annabelle'.

Sambucus palmensis se comporte comme lui, il refait des feuilles dès que les précédentes sont tombées. Cependant il a réagi plus raisonnablement l'hiver dernier, le grand froid lui a fait retarder l'apparition des feuilles. Je crains moins pour lui. Et puis, comment le protéger,  il est beaucoup trop grand. Aujourd'hui il n'a pas encore perdu son feuillage de la saison précédente, il le fait habituellement fin décembre ou début janvier, et ses feuilles pendouillent sous le gel comme celles des sureaux noirs ou de miqueliana.

Cette viorne d'hiver est un arbuste assez banal et discret mais joli en été. Son intérêt apparaît dès novembre. Alors que l'arbuste perd ses feuilles les petits bouquets de fleurs rose pâle apparaissent, parfumés. Il a une allure un peu dégingandée avec ses tiges raides et peu ramifiées mais sa floraison est la bienvenue en plein hiver et elle va durer jusqu'en mars.

Fin août il commence à prendre son feuillage d'automne, peut-être plus tard dans les terrains moins arides.

En septembre les feuilles prennent une teinte nettement orangée :

Les premières petites grappes de fleurs apparaissent alors qu'il y a encore quelques feuilles.

Ces fleurs blanches, ou légèrement rosées ont de bien jolies étamines rose vif :

Les boutons sont blancs mais fortement marqués de rose sur les angles :

Il va fleurir ainsi tout l'hiver. Ces fleurs sont résistantes au gel. Si le gel est vraiment intense et prolongé, elles peuvent disparaître mais pour revenir dès le premier radoucissement.

Je ne l'ai pas vu noté ailleurs mais chez moi il drageonne. Il craint la sécheresse, une année je ne l'ai pas assez arrosé et j'ai failli le perdre.

Juste en face les petites pommes de Malus 'Evereste' n'ont pas encore été toutes dévorées.

Pour les franciliens amateurs d'exotisme, j'ai trouvé un blog remarquable qui étudie les conditions de culture et la rusticité des plantes exotiques acclimatables en région parisienne. La description pour les plantes que j'ai moi-même tenté d'acclimater correspond exactement à mes constatations. Je lui fais donc confiance pour les autres.

C'est l'hiver, les bois alentour à Romilly ne sont sans doute plus aussi accueillants : il y a peu de plantes de petite taille et les lapins ne trouvent plus rien à se mettre sous la dent. Ils refluent donc sur mon terrain et celui du voisin.

Tout le terrain, mais c'est surtout visible dans les allées, est plein de bosses et de trous. Les bosses sont dues aux taupes. Elles sont encore plus nombreuses sur la vaste pelouse du voisin. Mais les trous sont plus visibles chez moi et sont dus aux lapins. Je rebouche sans cesse les trous au pied de mes arbustes fraichement plantés. Il est si facile de faire des trous dans la terre remuée et allégée. Mais il y en a aussi tout au long des allées.

Je vais vous montrer les pires dégâts récemment constatés.

Ma petite zone terre de bruyère que je viens tout juste de créer a été attaquée. Ils n'ont pas fait de trous, ils n'aiment sans doute pas la terre acide. Les bruyères ne les intéressent pas, pas assez tendres sans doute. Les perce-neige ont été légèrement grignotés. Mais ils ont voulu goûter au camellia :

Vous voyez des feuilles et une branche coupées mais ils n'ont pas consommé. Ils ont sans doute été déçus par la consistance ou le goût de ses feuilles. J'espère qu'ils n'y toucheront plus.

Le figuier leur plait davantage. C'est un très petit figuier planté à la fin de l'été, minuscule mais il a eu une figue. Regardez ses branches complètement rongées :

J'ai dû couper tout ce qui n'avait aucune chance de survivre mais j'ai laissé un peu de branches rongées, sinon il n'en resterait plus rien. Je ne sais s'il repartira sur le peu qui reste. Je l'ai emballé dans du plastique perforé que j'avais amené pour protéger une ou deux plantes du froid. Des piquets tiennent l'ensemble au sol. Ce n'est pas une protection contre le froid, un figuier n'en a pas besoin, mais une protection contre l'appétit des lapins.

S'il ne survit pas j'en planterai un autre plus grand avec des branches hors d'atteinte et le tronc  sera protégé dès la plantation.

Ce matin il fait froid, à peine 0° au lever du jour et ce sera pire le reste de la semaine. Les arbres sont maintenant complètement nus et on voit mieux les habitants des arbres, pas toujours faciles à photographier car c'est très haut.

Je m'installe devant l'ordinateur et j'aperçois une boule sur une branche :

C'est un pigeon, un des ramiers qui occupent le terrain depuis de nombreuses années. Que fait-il ? Est-il gelé ou me surveille-t-il ? Non, ce n'est pas moi qui l'intéresse, il me tourne le dos :

Et il n'est pas gelé, il bouge la tête :

Et même il s'agite franchement :

C'était pour se tourner

car il a vu son conjoint sur une autre branche. Ils s'envolent tous les deux pour rejoindre ensemble la première branche :

Armel, le chat, n'est pas du genre à prendre l'air sur une branche en hiver. Il préfère la chaleur de la maison. C'est à peine s'il sort le temps d'un pipi et j'entends de nouveau la chatière à peine 5 mn plus tard. Il fait si bon sur une couverture, de préférence imprégnée de mon odeur :