Sureaux

Je n'avais pas vu les chardonnerets de tout l'hiver, ils sont arrivés hier, surtout celui-ci qui paraissait affamé. En effet pendant 10 minutes il a picoré frénétiquement. Je ne voyais pas les enveloppes du tournesol tomber. Je crois qu'il mangeait les restes de graines de quinoa au fond de la mangeoire.
Cet hiver, un jour de disette (rupture de stock de tournesol dans les magasins proches), j'avais mis du quinoa. Aucun oiseau n'y avait touché et j'avais renoncé à utiliser ces graines. mais l'hiver prochain j'ajouterai une mangeoire verticale avec du quinoa pour les chardonnerets.

Hier j'ai reçu une de mes revues préférées, le numéro d'avril de l'Ami des Jardins.
J'y ai trouvé cette proposition pour le beau sureau 'Madonna'

et cet étonnant article sur l'hépiale du houblon. Je vous ai déjà parlé de ces petites chenilles que je trouve très souvent lorsque je creuse des trous de plantation à Romilly. Il me semblait bien qu'elles ne s'intéressaient pas qu'aux racines du houblon, bien qu'il y en ait sur le terrain, et j'en ai trouvé confirmation sur Internet. Mais les laitues !

La solution préconisée : aller les chercher dans les racines des laitues fanées et les écraser. Je ne pourrais pas. Je suis incapable de tuer à mains nues une petite bête, sauf les moustiques. Je planterai donc autre chose que des laitues.

Pour Sambucus nigra 'Madonna', s'il vous intéresse, n'oubliez pas qu'il a besoin de beaucoup d'eau.

Mon petit plan d'eau à Romilly est bien joli.

C'est le premier qui se laisse photographier dans la nature cette année. Ce papillon, comme le paon du jour de mon garage, hiberne sous forme d'imago. C'est pour cela qu'on peut le voir très tôt, même en hiver dès qu'il fait doux.
Cependant je ne pensais pas pouvoir le rencontrer sur mon terrain trop boisé pour lui. Mais, justement, je viens de lire que lorsqu'il sort aussi tôt, il aime bien se tenir en lisière de forêt pour se protéger du vent froid.

Depuis que j'observe sérieusement les papillons, à peine un an, c'est la deuxième fois que j'en vois un, le premier c'était en septembre sur un héliotrope à Saint Jean de Beauregard.
Peu après, sur mon trajet vers Romilly, j'ai vu un papillon blanc, une piéride sans doute.

Depuis des années elles pondaient avec précision entre le 28 février et le 2 mars dans mes petites mares de Veneux les Sablons. Et depuis 15 jours c'était l'angoisse. Avaient-elles décidé de boycotter mes mares ?
Ce matin, quelle joie, sous un superbe soleil printanier, j'ai vu la première ponte. Le dur hiver les avait sans doute refroidies. C'est le petit bonheur de ce jour.

Je pars aussitôt pour Romilly voir si les grenouilles de l'Aube sont réveillées.

Ces deux-là n'ont sans doute pas trouvé cet hiver tellement froid.

Grus paradisea se reproduit facilement en captivité et fait l'objet de programmes dans divers zoos car elle est en danger.

J'ai été séduite par sa grâce, son élégance aérienne, son teint gris bleuté très, très pâle, sa longue traine, sa jolie tête coiffée d'une calotte plate de plumes, son long cou très fin. La douceur d'un ange du… Paradis.

Désolée pour le mauvais cadrage de la pancarte.

Pour changer nous n'allons pas parler des bernaches si fréquentes sur tous nos plans d'eau mais de la petite bernache à cou roux. Elle est rare, même dans sa région d'origine, on la voit plus facilement en captivité.

Oui, il aime bien les chênes, surtout leurs glands et il est devenu le grand spécialiste de leur dispersion. J'en sais quelque chose, les glands ça germe même sous le lierre.

Je l'adore mais je ne suis pas une spécialiste des oiseaux et photographier un animal aussi farouche que le geai des chênes, Garrulus glandularius, n'est pas facile. Il jouait à cache-cache, se plaquant tout en haut contre les branches d'un platane dont il avait presque exactement la couleur. La plupart du temps je ne voyais que sa queue. J'avais deviné que c'était un geai aux jolies rayures bleues des ailes mais les détails de sa physionomie, je ne les ai vus que sur les photos.

Une jolie tête :

Vue sur les moustaches,

la queue,

et le ventre

Cet après-midi je suis allée à Romilly sur Seine. J'ai rapidement été accompagnée de trois petites filles du quartier, des sœurs. Il semble que c'est actuellement les vacances scolaires dans l'Aube.
A part quelques tours dans le chemin en vélo, elles semblent s'ennuyer et elles ont entamé la conversation. J'ai accepté cette compagnie après m'être assurée que leur mère savait où elles étaient. Elles prétendaient m'aider mais on peut se demander comment. Elles prenaient cependant un réel plaisir à mettre les mains dans la terre. Il faut dire que je jardine beaucoup avec les mains, elles ont dû trouver ça bien. En fait d'aide, elles m'ont surtout retardée dans mon travail : en plus de la conversation, mais c'était un plaisir, je devais surveiller continuellement leur tendance à piétiner les plantes qui commencent à sortir de terre. Mais elles étaient jolies, gentilles et sympathiques. Elles ne connaissaient pas mon prénom, trop retro, elles ont donc décidé de m'appeler Lucie, et nous nous sommes tout de suite tutoyées.

Nous avons eu la chance, en faisant un trou de plantation, de trouver une chenille d''Hepialus humili, l'hépiale du houblon, un petit papillon de nuit dont la chenille se nourrit des racines du houblon. Ceux qui suivent mon blog connaissent déjà, j'en trouve souvent. Nous l'avons d'abord mise dans une tasse, le temps de terminer le trou. Le contraste avec la tasse met bien en évidence ses trois minuscules pattes (du moins celles de droite) sur les trois segments thoraciques :

Nous avons repris des photos quand nous l'avons remise dans le trou. Elles ont été étonnées de voir comme la chenille cherchait à s'enfoncer dans la terre. On voit un peu les fausses pattes abdominales mais il est difficile de faire mieux, elle se remettait immédiatement sur le ventre.

La meilleure photo pour voir ces fausses pattes, c'est celle d'octobre :

J'ai pu entrevoir par cette charmante rencontre le plaisir que j'aurais à montrer la nature à mes petites-filles, elles sont si loin.
J'ai promis d'apporter aux trois fillettes des tirages sur papier de la photo de la chenille.

Les fruits du lierre sont maintenant mûrs pour les oiseaux. La longue tige verticale à gauche, c'est un rosier liane bien piquant qui a colonisé arbre et arbustes alentours.

Le défilé a été mouvementé, les pinsons ont préféré rester sous la table, je vous les montrerai demain. Ils semblent être devenus très timides.
Mais la star du spectacle, le gros bec a bien voulu poser de dos pour bien montrer tous les détails de son costume, après avoir chassé les étourneaux qui voulaient perturber la manifestation. Les voyous ont trouvé leur maître.
Voici donc de profil, et surtout de dos ce qui lui a permis de vérifier l'absence de perturbateur, toute la splendeur de ce costume de grand couturier, strictement coupé dans des velours de chaudes couleurs et un magnifique satin moiré pour la queue (pas de pie, de gros-bec !).

Lorsqu'un oiseau découvre mon restaurant, il y revient, et il amène des copains. La qualité, c'est ce qui fidélise le client. Voici de nouvelles photos des gros-becs, à table dès ce matin.
Je n'ai pas de matériel photo spécialisé pour la chasse aux oiseaux. Je suis obligée, surtout pour les plus farouches de me tenir loin, à environ 3 m de la fenêtre dans une zone un peu sombre du séjour, et mes mouvements sont très lents. Malgré cela je n'ai pu photographier ce matin un pic épeiche, il a senti ma présence lorsque j'ai pris l'appareil. Et le restaurant est encore à au moins 4 m de la fenêtre.
Voici la taille des photos telles que je les prends :

Lorsque les oiseaux semblent plus près, c'est un recadrage des photos les moins mauvaises.

Cette photo n'est pas bonne mais elle mérite d'être vue pour démontrer que, contrairement à la plupart des petits oiseaux, le gros-bec n'a pas peur d'un étourneau. On a même l'impression qu'il va l'attaquer. Il faut dire qu'il est presque aussi gros que lui et son bec est puissant.

C'est à croire qu'il n'y a plus rien à manger dans la nature. Un autre oiseau, un tout petit, s'est présenté aux mangeoires aujourd'hui, un tarin des aulnes. Autrefois j'en voyais souvent quand il y avait beaucoup de neige.

Il fait penser à un verdier mais il est bien plus petit et plus fin. Il n'est pas plus gros qu'une mésange bleue :

J'ai vu deux gros-becs en même temps mais n'ai pu les photographier ensemble. Cependant il semble s'agir d'un couple et les deux sexes sont légèrement différents.

Le mâle est très coloré :

La femelle a un bec aussi fort (s'il y a des prises de becs dans le couple, ça doit faire mal, mais ils ne sont peut-être pas aussi agressifs entre eux que dans l'espèce humaine) mais elle est plus terne :

et même d'eux, je n'ai pas réussi à les photographier ensemble mais je vous prouverai qu'ils étaient deux dans la note suivante.
Je désespérais de le voir. Pourtant mes deux restaurants méritent trois étoiles et ils sont très connus dans le quartier. Il ne trouve sans doute plus sa pitance et ce matin je l'ai vu. Il est farouche, les photos ont été prises de l'intérieur du séjour et même assez loin de la fenêtre.
Son nom latin : Coccothraustes coccothraustes. Un nom impossible, appelons familièrement gros-bec ou grosbec.
Il est d'abord apparu sous la table, pas facile à photographier :

Puis dessus, la nourriture y est plus abondante :

Vous remarquerez qu'il a déjà le coloris gris-bleu du bec au printemps.

Le joli paon du jour n'est plus dans le garage. Samedi je ne l'ai pas trouvé. Je m'y attendais. Le temps s'est radouci et j'ai vu des papillons de nuit. J'avais surtout peur qu'il ne trouve pas la sortie mais j'ai fouillé partout, il n'est plus là. J'espère qu'il aime les fleurs de perce-neige, il y a de quoi faire une indigestion.

C'est un papillon vraiment peu farouche même en été et l'hibernation dans un garage est fréquente.

La jolie et vive vigogne des Andes, le plus petit camélidé, a failli elle aussi disparaître parce que sa belle fourrure donne une laine très fine et très recherchée. Je n'ai pas compris, il est plus simple de la tondre et elle vous refait la même chose en deux ans. Mais si on veut sa peau… En 1965 elle avait presque disparu. Maintenant sa chasse est interdite mais les braconniers !

Monsieur et ses dames, il a un harem de deux ou trois femelles :

Je vois ce soir le premier papillon réveillé de l'année. C'est un papillon de nuit qui, comme tous les papillons de nuit, est attiré par la lumière et s'excite sur la fenêtre de la cuisine. Il apprécie la douceur enfin revenue et j'espère pour lui que le pire de l'hiver est passé.

Ce matin j'ai reçu la lettre d'information de Noé Conservation et j'y ai trouvé ce texte qui correspond exactement à ce que je veux faire sur ce blogue :

Quel univers fascinant que celui du vivant ! À la fois mystérieux et complexe, sa beauté ne finit pas de nous émerveiller… Mais, arrêtons-nous un instant et prenons le temps de redécouvrir les beautés de la nature. Un bourgeon qui s’épanouit à l’arrivée du printemps, le vol d’une libellule, le chant mélodieux d’une alouette, l’activité intense d’une fourmilière sont autant d’occasions de s’émerveiller devant l’ingéniosité et la créativité du vivant. Alors que l’hiver touche à sa fin, sortons nos jumelles, loupes, appareils photo et partons à la découverte des secrets du monde vivant. Il n’est pas besoin de voyager loin pour faire de grandes trouvailles : soulevez une pierre ou une feuille morte et vous découvrirez un univers grouillant de vie ! Observez, dessinez, sentez, photographiez, puis faites en profiter votre entourage. La nature est généreuse, partageons-là !

Si cela vous intéresse, cliquez ici.

La Terre est une merveilleuse planète où naquit la Vie. Aimons-la et sauvons-la.

Pour changer un peu et se réchauffer, voyons ces jolis insectes d'été, les sauterelles.
Il n'est pas évident de distinguer les sauterelles des criquets. Si j'ai bien compris, il s'agit ici de sauterelles parce que les antennes sont filiformes et très, très longues, plus longues que le corps.

J'ai le plaisir de vous annoncer que ma nouvelle clientèle est désormais fidèle. Les mésanges à longue queue apprécient à sa juste valeur mon restaurant et il suffit de mettre sur la table une motte de margarine pour qu'elles arrivent.
Elles n'en sont pas pour autant faciles à photographier. Elles sont vraiment très rapides, j'ai rarement le temps de faire la mise au point.

De face, de dos, de profil et à l'atterrissage sur une boule de graisse :

Voyons de plus près :

Les espèces en voie d'extinction ne sont pas qu'en Afrique et en Asie. Beaucoup de nos races d'ânes aussi ont été en danger et font l'objet de plans de sauvetage, comme par exemple notre adorable baudet du Poitou.

Elle est belle, pour moi c'est la plus belle, la plus photogénique. Sa longue robe blanche est immaculée. Elle vit pourtant dans des montagnes rudes où les rochers ne sont pas escaladés facilement. Elle a des prédateurs, des quantités de prédateurs féroces, surtout quand, l'hiver, elle doit redescendre de ses sommets escarpés pour trouver un peu de nourriture.
Cette chèvre somptueuse à la vie difficile, c'est la chèvre des Montagnes Rocheuses.
Il n'est pas habituel chez les chèvres de ne pouvoir distinguer facilement le mâle de la femelle. Et pourtant ils se ressemblent beaucoup. Et n'espérez pas voir le sexe à travers une aussi épaisse toison. La meilleure façon de les distinguer : les cornes. Celles du mâle sont plus longues et un peu recourbées vers l'arrière. Pour déterminer l'âge également, tout est dans les cornes : il suffit de compter les anneaux de croissance, un par an.
Cette magnifique espèce a été en danger. Pas à cause d'une perte de territoires, ces rudes montagnes n'attirent pas encore les faiseurs d'argent. Pas à cause de ses prédateurs naturels, la nature fait souvent bien les choses et veille à l'équilibre.
Elle n'est pas non plus considérée comme comestible, sa chair n'est pas très bonne. Mais l'Homme (Homo soi-disant sapiens, je crois que là Linné s'est planté) lui a trouvé une autre qualité pour pouvoir l'exterminer : la chasse à la chèvre serait une chasse sportive ! Et vous imaginez une tête de chèvre avec sa superbe barbiche comme trophée au mur dans votre séjour, c'est classe ! Heureusement des lois existent maintenant.
Cette beauté est visible au Jardin des Plantes et je crois que c'est le seul endroit où on peut la voir en France. Ils lui ont offert de beaux rochers. Ils ne valent pas ceux de ses montagnes natales mais elle doit s'en contenter et elle y grimpe souvent.

Ailurus fulgens, c'est le petit panda roux, parfois appelé firefox par les anglais et c'est la mascotte du navigateur du même nom. On croirait un jouet en peluche mais il est bien plus beau qu'un jouet et ses gestes sont gracieux.

Les mésanges à longue queue ont trouvé les mangeoires, elles y reviennent donc maintenant.
D'abord une seule en exploration :

Puis deux :

et même trois :

Elles sont rapides, toujours un peu ébouriffées. Ce qui les intéresse, c'est la margarine.

Je vous donne des nouvelles du paon du jour : il est toujours sur la boîte à outils rouge dans le garage.

Je vous l'avais montré l'an dernier, le takin, grand amateur de Sambucus adnata. Je ne crois pas que celui-là ait eu le plaisir de goûter à ce sureau. C'est pour lui que je suis retournée dans la ménagerie du Jardin des Plantes, pour voir ce qu'il devenait. Sa solitude fait peine à voir, il regarde tristement passer les gens et pour cela se tient tout près des grilles. Mais il a un enclos un peu plus grand et qui me paraît plus agréable, plus ensoleillé.

Une longue queue, un bec minuscule, une large bande blanche sur la tête qui accentue son aspect longiligne, des taches roses un peu partout, c'est la charmante et vive mésange à longue queue. Elle n'est pas de la même famille que les autres mésanges, mais c'est une parente.
J'ai eu le plaisir de la voir aujourd'hui, pour la première fois depuis longtemps. Elle est vraiment très rapide et pas facile à photographier.

Mon héron devrait commencer à penser au mariage. Il paraît que février c'est le début de la saison des amours. Mais ici, il est tout seul.
Mais voyons son comportement actuel. Dès le repas terminé, il s'est envolé. Il m'a surprise, je n'ai pu photographier le départ. Il s'est dirigé tout droit sur son pin préféré, celui sur lequel je l'ai vu la première fois.
Les photos ne sont pas de bonne qualité, je ne pouvais faire mieux, il est très loin. Je n'ai pas, et je ne pourrais pas transporter le matériel qui convient déjà chargée par les nécessités de mon cours de botanique. Je n'ai même pas un pied, vous reconnaîtrez que pour mon âge je ne tremble pas trop. Si ces photos n'ont aucune valeur technique, elles sont intéressantes comme document. Vous y verrez un aspect étonnant de mon ami héron.
Il a donc atterri sur son grand pin :

Mais il y a sur une branche voisine deux autres oiseaux :

Il se tourne vers eux et crie :

Les oiseaux partent immédiatement. Mais un grand oiseau passe au dessus de lui.

Est-ce un autre héron ? Je ne sais pas. C'est trop loin pour que je distingue bien sa morphologie et ses couleurs. Mais l'effet produit sur notre héron est tout à fait différent.
Il crie, certes, mais avez-vous vu le hérissement de ses plumes sur la tête, et même sur le cou et le dos ? C'est étonnant. Je recadre pour mieux voir :

Ensuite il reste un moment le cou tendu :

Puis il descend sur une branche plus basse et plus fournie :

Je suis restée encore une demi-heure, il n'a plus bougé.

Va-t-il fonder une famille ici ou partir à la recherche de congénères ?