Sureaux

La couche de 2 cm de neige de lundi dernier ayant fondu, j'ai eu le droit de pénétrer dans le Jardin des Plantes. Je peux donc poursuivre mon reportage, commencé le 17 novembre, sur la vie secrète de mon ami le héron du jardin.
Cela fait donc trois mois que je l'observe et je me suis déjà demandé dans une note précédente où il trouvait la nourriture. En effet, en très peu de temps il a sans doute consommé tout ce qui bouge dans les petits bassins. Certes, il y a la Seine juste à côté, mais elle est trop profonde, cela ne correspond pas à ses habitudes de pêche, c'est tout juste bon pour les mouettes. Et je n'ai pas l'impression qu'il sort souvent du jardin, il est toujours là quand je le cherche.
Aujourd'hui j'ai eu la clé du mystère. Une dame est arrivée avec un grand sac blanc. Dès qu'il l'a vue, il s'est approché d'elle, au ras de la grille. J'ai parlé avec la dame, elle m'a dit qu'elle lui apportait régulièrement du poisson. Et elle n'est peut-être pas la seule. Mais elle n'a pas voulu parler davantage, elle semblait gênée, méfiante. Elle doit croire qu'elle risque une amende comme pour les pigeons. Mais les pigeons sont des milliers et salissent tout. Je ne pense pas qu'on ait écrit un texte sur le nourrissage de l'unique héron du jardin.
Je vous laisse suivre le repas :

Et admirez le dessin de la cravate et le charme du petit ruban dans les cheveux :

Je vais vous reparler de mon joli paon du jour, celui qui hiberne dans mon garage et que je vous ai montré le 30 janvier. Il s'était alors accroché sous un sac gris. Je suis retournée le voir il y a trois jours, il y était encore.
Aujourd'hui il est posé sur une boite à outils rouge. Pourquoi a-t-il bougé ? Lors de ma dernière visite je ne l'ai pas photographié, je n'ai donc pas dérangé, moins que le 30 janvier. J'espère qu'il ne s'apprête pas à sortir, il risque de faire encore très froid.

Vous aimez la foule ? Voici des scènes de foules affamées. Cela se passe au bord du Loing.

Parfois on se bouscule et on ose même sortir pour être servi avant les autres.

J'aurais aimé vous donner des nouvelles du héron du Jardin des Plantes et voir son comportement dans la neige mais le jardin était fermé.

Comme pour me consoler d'autres oiseaux se sont montrés. Les photos sont prises sur le Pont d'Austerlitz.

Les oiseaux de ce couple tranquille et peu farouche sont bien plus grands que des mouettes. Je les suppose donc goélands, peut-être bien des goélands argentés à cause de la couleur des pattes, et jeunes parce que le blanc du plumage n'est pas immaculé.

Et loin, très loin, un grand oiseau noir que j'avais vu auparavant sur l'eau ressemble beaucoup à un grand cormoran.

D'autres oiseaux qui viennent souvent aux mangeoires :

Les verdiers. Cette photo ne montre pas leur combativité. Mais ils ne se battent pas entre eux comme les étourneaux, ils chassent les autres oiseaux.

Les merles sont encore plus souvent sous la table que dessus. Ils aiment bien ramasser au sol ce qui tombe.

Les sittelles sont très agiles, on peut les voir dans toutes les positions, même souvent tête en bas.

Il s'agit encore des étourneaux, des troupes agitées.
Ils sont d'abord en attente (de mon départ) dans un arbre.

Puis on fonce et on consomme le plus vite possible pour ne pas en laisser trop aux copains. L'action est très bruyante.

En ce moment ils me coûtent deux paquets de margarine par jour. C'est le prix du spectacle.

J'ai voulu ranger un peu et nettoyer le petit garage. C'est celui par lequel passe mon chat avant d'entrer dans la maison. Il y a un trou dans la porte du garage puis une chatière dans la porte de communication avec la maison. Des feuilles mortes entrent par le trou dans la porte. J'allais les balayer mais je n'avais encore rien touché lorsque j'ai vu une "feuille" bouger malgré l'absence de courant d'air. Puis la "feuille" s'est illuminée de couleurs gaies. C'était un paon du jour. Il n'est pas complètement endormi puisqu'il ouvre et ferme ses ailes.
Le nettoyage du garage est reporté de quelques semaines. Le paon du jour, Inachis io, est effectivement un papillon qui hiberne à l'état adulte. Il sort en février, ou en mars peut-être cette année car l'hiver est dur.
Le garage est mal isolé, il y a le trou dans la porte. Quand il a fait - 9 °C, il y a certainement gelé.

Voici ce que j'ai trouvé juste sous l'écorce d'une bûche, un peu pourrie il est vrai. Ne vous inquiétez pas pour les bestioles. La bûche n'ira pas au feu et après les photos j'ai remis l'écorce, pourrie, en place. Elles finiront l'hiver au chaud.

Ces oiseaux qui encerclent ma maison, j'ai tout fait pour les attirer.

Les plus gros sont des pigeons et des étourneaux. Il y a aussi plein de petits mais ils sont si petits qu'on les repère bien seulement sur les mangeoires.

Un étourneau vient parfois vérifier ce qui se passe dans la maison.

Mais nous ne sommes pas dans un film d'horreur. Cette troupe est joyeuse et apporte de la gaieté dans la grisaille hivernale.

C'est fou ce qu'on apprend en jardinant. Hier j'ai appris le mot épiphragme.

Au pied d'un grand arbre j'ai planté un Hydrangea seemanii, un "hortensia" grimpant à feuillage persistant beau toute l'année. Il est donné pour la zone 8 mais je pense qu'il peut supporter la zone 7. Il a en effet subi les grands froids du début du mois alors qu'il était encore dans un minuscule pot et n'a subi aucun dégât.
J'ai donc fait un trou et j'ai trouvé des coquilles d'escargot vides, c'est fréquent, et cet escargot en hibernation :

Cet après-midi je travaillais à déplanter mes trésors à Trifouilly. J'étais près de la Seine. Un oiseau a attiré mon attention par ses cris puissants. Ces cris n'avaient rien d'harmonieux, il ne faut pas croire que tous les oiseaux ont pris des cours de chant.
J'ai vu alors, au beau milieu de la Seine, un grand oiseau. Ce ne pouvait être un cygne à cause des couleurs. Il faisait pourtant penser à un cygne, par exemple par cette façon gracieuse de tenir son cou :

Arrivée à la maison, j'ai cherché son identité. C'est l'oie cygnoïde, Anser cygnoides. Un problème cependant : elle ne vit qu'en Asie. Que fait-elle sur la Seine ? Est-ce une oie domestiquée, s'est-elle échappée d'un zoo ?
Je vous laisse admirer :

C'est le héron du Jardin des Plantes, bien sûr. Il est toujours là, c'est son coin pour l'hiver. Il est toujours seul mais entouré de sa cour de canards.
La photo n'est pas très bonne car prise à 8 h 15, le soleil se lève à peine, le flash ne peut faire effet si loin et je n'ai pas de pied pour la pose. Mais on le voit dormir… c'est un lève-tard.

Les oiseaux les plus fréquents aux mangeoires, ce sont les mésanges, surtout la charbonnière et la bleue.
Mésange bleue, très fine et gracieuse :

La mésange charbonnière dont la bande noire sur le poitrail est plus large chez le mâle :

Elles sont peu agressives et se fréquentent volontiers :

La mésange nonnette, assez fréquente certains hivers, est rare cette année. Je crois qu'elle vient quand la période de neige est assez longue et l'empêche de se nourrir sur les conifères. La photo (elle est dans l'assiette) n'est pas très bonne mais je n'en ai pas d'autre :

Autrefois, à une époque où les hivers étaient plus durs, j'ai vu aussi la mésange noire, la huppée, et la très élégante mésange à longue queue.

Les cygnes sont présents par ici sur tous les plans d'eau et toutes les rivières mais ils sont moins nombreux sur chaque zone parce qu'ils ont un grand territoire et savent le défendre. Eux aussi aiment bien se faire nourrir.

Mais il prennent aussi leur nourriture, des herbes, au fond de l'eau :

Gros plan sur le superbe tubercule qui leur vaut leur nom :

Mâle et femelle sont identiques mais le tubercule devient plus gros chez le mâle à la saison des amours.

Evidemment, c'est une zone de restauration.

Columba palumbus s'appelle ici pigeon ramier et il est sédentaire. Il est plus gros que le pigeon des villes. Il devient palombe lorsque, migrateur, il se fait tirer dans le sud-ouest. Ceux de mon bois ne risquent rien. Ils savent même qu'ils n'ont rien à craindre de ma voiture puisqu'ils m'obligent à ralentir et même à m'arrêter dans le chemin d'entrée de mon terrain, s'écartant à peine lorsque je fais vrombir le moteur.
Mais le froid exceptionnel ces jours-ci ne semble pas leur convenir, ils sont souvent somnolents en plein jour dans les arbres.

On montre le bout du bec de temps en temps en se réveillant lentement.

Ils sont parfois remplacés par des pies.

Et voici mon meilleur compagnon au jardin, celui qui se tient sur une branche tout près lorsque je fais un trou de plantation et vient farfouiller près de mes pieds dès que je tourne la tête, le mignon rouge-gorge.
Aujourd'hui, il est très déçu, la coupe remplie de son mets préféré est vide. Désolée, je n'ai plus de cacahuètes, j'irai en acheter un grand sac dès que la route sera praticable. J'ai découvert très récemment l'attraction pour les plus petits oiseaux, mésanges et rouge-gorge, qu'exercent les cacahuètes. Je croyais que c'était trop gros pour eux mais je les ai vu partir avec leur moitié de cacahuète dans le bec.
Ce qui me paraît extraordinaire aussi, c'est que je n'ai jamais trouvé la moindre trace de fiente dans les récipients de graines. Il y en a plein les arbustes tout autour mais pas dans les plats, même pas dans cette très grosse coupe de cacahuètes où ils doivent entrer entièrement et qu'ils ont vidée en peu de temps.

Par ce froid sibérien je reste à proximité d'un radiateur. La neige a fondu sur les arbres mais elle tient toujours au sol. Je n'ose donc prendre la voiture sans raison impérieuse. Je peux vivre quelques jours avec le contenu du congélateur et des conserves, et le chat a des bonnes réserves. Donc mon observation de la nature va se limiter à ce que je vois par la fenêtre. C'est une bonne occasion d'observer le comportement des oiseaux. Après l'étourneau, voici le pinson.
Il arrive, se pose encore à distance des mangeoires et observe :

Il se rapproche :

Un étourneau se pose près de lui :

Mais il n'arrive pas à l'impressionner :

Le pinson s'envole vers les mangeoires :

où l'étourneau le rejoint.

Impassible le pinson a pris une graine dans son bec :

Le grand froid semble avoir calmé les étourneaux. Ils ne se battent plus, ils ne font plus peur aux mésanges, ils se passionnent pour la margarine, voire les boules de graisse moins accessibles pour eux, et parfois un peu de tournesol. Voici 5 minutes de la vie d'un étourneau.

On approche la margarine avec une première étape dans le grillage qui soutient le jasmin officinal. On regarde à gauche

puis à droite

La margarine encore au bec on remarque une coupe de cacahuètes

Inspection plus précise

Ce n'est pas intéressant, on laisse la mésange bleue approcher

et on s'en va.

Hier soir, presque à la nuit, je suis passée au bord du Loing à Moret pour revoir les bernaches. Grosse déception : elles avaient disparu ! Je les ai cherchées sur la berge, dans les recoins en pensant qu'elles se protégeaient peut-être pour la nuit. Puis je les ai vues. Elles arrivaient en troupeau serré à droite sur l'eau. Elles se dirigeaient vers la rive en face où un homme et un enfant les attendaient avec un sac. Elles venaient sans doute d'un autre point d'approvisionnement maintenant épuisé pour compléter les calories pour la froide nuit qui commençait.
J'ai alors pensé aux bernaches du lac aux oiseaux à Moncourt-Fromonville. Je n'étais pas allée les voir depuis février 2008. Etaient-elles toujours là ?
Il fait très froid sur ce lac, plus froid qu'à Veneux puisqu'une partie du lac portait une couche de glace. Sans doute parce que la zone est très dégagée et qu'il n'y a plus la protection de la forêt, elle s'arrête avant Montigny sur Loing.
Mais les bernaches étaient là, sur les zones de glace surtout :

Quelques unes osaient nager avec les canards :

Gros plan sur ce bel oiseau :

Et celle-ci qui ne ressemble pas tout-à-fait à ses sœurs avec sa tête blanche :

A aucun moment les oiseaux ne sont venus vers moi, je n'étais équipée que d'un appareil photo. Alors que je partais déjà en voiture, un couple est arrivé avec un grand sac de victuailles. Aussitôt, et alors que le couple n'avait pas encore atteint la berge, tous les oiseaux, même ceux qui étaient loin, se sont dirigés vers eux. Reconnaissaient-ils des "fournisseurs" habituels ou est-ce le grand sac qui leur a fait comprendre que le repas arrivait ? Ce qui est sûr, c'est que ces oiseaux, mouettes, canards, cygnes et bernaches sont très malins et ne se déplacent pas pour rien.

Encore une bernache mais rarement vue en France sauf au Jardin des Plantes. C'est la bernache à cou roux.
Elle est plus petite que la bernache du Canada et très colorée.

Vulgaris, voilà une qualification qui lui convient très bien, à la fois au sens de ordinaire, répandu, ils sont de plus en plus envahissants sur les mangeoires, et au sens de grossier, indélicat, effronté. Ils ont en effet un comportement de petits voyous, chassent les autres oiseaux et se battent entre eux. Impossible de faire la grasse matinée même lorsqu'on s'est couchée très tard, leurs criailleries traversent murs et fenêtres.
Il faut dire que je l'ai cherché. En hiver j'achète pour une fortune de margarine premier prix (on ne la trouve qu'en hiver, je ne dois pas être la seule à l'acheter pour les oiseaux), et cette margarine attire les étourneaux.
Regardez-les se battre, bec ouvert

et même margarine au bec.

Avez-vous remarqué le petit oiseau à gauche ? Aucune mésange, et même pas une sittelle n'oseraient les approcher de si près. Mais de profil on voit que c'est un verdier.

Alors, il n'y a rien d'étonnant, il est aussi agressif qu'eux. Lui aussi chasse les autres oiseaux sauf les étourneaux, ils sont trop gros pour lui. Et ils ne convoitent pas la même nourriture, le verdier a un fort penchant pour les graines de tournesol.
Les mésanges ont leur distributeur suffisamment loin de la margarine et des boules de graisse encore plus loin, sur des mangeoires où ces gros patauds d'étourneaux ne peuvent se poser. Quoique, pour les boules de graisses ils font parfois des efforts étonnants.

J'aime bien les étourneaux même si je n'ai aucune chance de parfaire leur éducation. Ils sont amusants et ils mettent de la vie (agitée) dans le jardin.

Je vous l'ai déjà montré le 11 novembre et le 1 décembre. C'est le héron du Jardin des Plantes. Je pensais qu'en un mois il était venu à bout de toute la faune des petits bassins et je n'espérais pas le trouver encore le 15 décembre. Mais il est toujours là, il semble s'être installé pour l'hiver.
Voici quelques unes de ses attitudes préférées :

Je vous avais montré le plaqueminier du Jardin des Plantes le 21 novembre mais ses fruits pourtant bien colorés n'étaient pas mûrs puisqu'il n'y avait pas d'étourneaux.
Voici aujourd'hui celui du laboratoire d'entomologie. Les fruits sont mûrs, démonstration par les étourneaux. Et celui du Jardin des Plantes est assailli de la même façon. Et ils n'y vont pas avec délicatesse, les morceaux sont plus gros que leur bec.

Ce sont les carpes koi de l'étang du jardin Albert Kahn à Boulogne. Cet étang est peu profond et il est tapissé de gros cailloux ronds. Elles se sont regroupées dans cette partie de l'étang :

Comme les bernaches, les mouettes sont partout. C'est même pire, elles n'ont pas peur de s'éloigner de l'eau. Lorsque je vais vers Romilly, j'en suis entourée tout le long du trajet. Par dizaines elles suivent les tracteurs et envahissent les champs fraîchement retournés.
Mais elles aiment bien les mêmes lieux que les bernaches : les bords d'eau dans les villes ou les parcs avec beaucoup de monde (un humain, ça vous lance des gâteaux) et il faut aussi un petit coin de prairie, c'est pratique pour se reposer :

Elles n'ont pas peur de la foule pourvu que la nourriture soit bonne :

Elles surveillent leur plan d'eau préféré et montent la garde, ici sur l'Yonne à Montereau :

et aussi, bien alignées, au bord du Loing à Moret :

Elles aiment bien aussi se faire photographier :

Vous allez vous dire que je suis aussi fascinée par les araignées. Non, pas vraiment, mais je les trouve amusantes à observer. Je ne les aime pas, je ne les déteste pas, elles ne me gênent pas sauf lorsqu'elles font leurs toiles dans la maison.
Celle-ci, tellement fine qu'elle est souvent à peine visible, n'est pas du genre à fuir quand on l'approche. Mais il est difficile de lui faire prendre la pose, surtout quand elle a décidé de vibrer avec sa toile.
On la prend souvent pour un faucheux à cause de ses très longues pattes grêles. Mais c'est bien une araignée. La différence : le faucheux a un corps tout rond où céphalothorax et abdomen sont soudés. Le pholque, Pholcus phalangioides a un bel abdomen allongé. Sa toile très fine c'est n'importe quoi, rien à voir avec la toile si bien dessinée de l'épeire.

Vous l'aurez compris, j'adore les bernaches. Elles donnent une impression de puissance et de calme. Elles sont familières tout en gardant une distance, précise il me semble. Elles ne sont pas du tout dérangées par ma présence mais si je vais au-delà de cette limite, elles s'éloignent, lentement, aussi lentement que mon approche, et sans le moindre affolement. Elles sont le plus souvent sur la rive, rarement dans l'eau, et elles broutent l'herbe car elles sont végétariennes. Parfaites pour l'entretien d'une pelouse. Regardez celle-ci, le bec barbouillé d'herbe :

Je suis retournée les voir aujourd'hui. Il y avait un groupe de onze, mêlées à des canards colverts

et un groupe de quatre nettement séparé des autres, sans doute les nouvelles arrivées.

Mais elles sont loin d'être aussi nombreuses que l'an dernier. Cependant l'an dernier je les ai observées plus tard, le 15 décembre :

J'y retournerai à la fin du mois, elles seront peut-être plus nombreuses.
Les canards du grand groupe semblent vraiment vivre avec les oies, ils se déplacent avec elles. J'ai tiré le portait d'une femelle. Quand on parle de colverts, on montre toujours un mâle. C'est vrai qu'il a un beau costume, un peu voyant tout de même. La femelle est très belle, sa robe est délicate et élégante, dans des jolis tons de roux :

Encore quelques attitudes de bernaches :

Il semble qu'elles aient tendance à se sédentariser dans la région. Je vous en ai montré à Chamarande le 20 mai, avec oisons. Mais à Moret sur Loing c'est impossible, en été leur prairie est occupée par le spectacle son et lumière.

Au Jardin des Plantes de Paris, j'ai retrouvé aujourd'hui mon héron favori. Il avait daigné descendre de son grand pin observatoire. Il faut dire qu'il a trouvé un territoire tout-à-fait satisfaisant : une zone de travaux fermée au public et agrémentée de quelques petits bassins. Il ne partage ce territoire qu'avec des canards tranquilles.
Il était cependant assez loin, j'ai dû utiliser un téléobjectif que j'avais pensé à prendre pour lui. Voici donc quelques photos de Ardea cinerea, le héron cendré, variété parisienne, qui a bien voulu poser pour moi et faire une démonstration de sa marche élégante.

Je vous les avais montrées l'an dernier au bord du Loing, ces magnifiques bernaches du Canada, Branta canadensis. Cette année je surveillais leur arrivée. Et voici le scoop du jour : les premières sont arrivées à Moret sur Loing aujourd'hui en fin de matinée.
Ce matin, alors que je partais vers Romilly, je les ai croisées à hauteur de Varennes. C'était un groupe d'une dizaine d'individus. Elles sont faciles à reconnaître en vol : elles ressemblent à des oies, normal, ce sont des oies, mais elles ont beaucoup de noir. Je n'ai pu les compter exactement puisque je conduisais. Elles venaient de l'est et se dirigeaient vers Moret sur Loing. Cela n'a rien d'étonnant, c'était aujourd'hui le premier jour de vrai froid. Juste un petit froid, -1°C, et à 9 h il n'y avait plus trace de gel. Mais plus à l'est il devait faire très froid. Quand je dis plus à l'est, c'est beaucoup plus à l'est. Sur mon terrain de Romilly sur Seine, les températures sont identiques à celles de mon terrain de Veneux.
En rentrant en fin d'après-midi, chassée un peu tôt par la pluie, je suis passée par les bords du Loing, pour voir. Et j'ai vu : elles étaient là. J'en ai compté douze, toutes sur la berge.
Les photos sont un peu sombres, à 16h30, avec la pluie, il faisait presque nuit.